La Colina de las Cruces - Hill of Crosses- Lithuania

Me tocó está semana ir al lugar más al este de Europa, más al norte y más frío en que he estado en mi vida. Latvia y Lituania. También lo más cerca que he estado de Moscú (uno de mis sueños por cumplir).
Fui, como siempre por cuestiones de trabajo. El clima nunca estuvo a más de -10 grados durante mi estadia y la impresión general es difícil de describir. Solo puedo decir que agradezco que estuviese todo nevado ya que eso le dió un toque especial al paisaje, que tal vez en otra epoca del año sea un tanto desolador.
Me hospedé en la ciudad de Siauliai (Shaolé se pronuncia) que aparentemente es la 4ta ciudad más grande de Lituania. Es una ciudad industrial, con un solo hotel cuyas instalaciones me recordaron al círculo militar de Caracas o a un edificio muy espacioso, muy vacío y viejo. Eso sí, limpio y con toques modernos como ascensores ultimo modelo y televisores pantalla plana como con 200 canales. Pero con habitaciones de mal gusto. Muebles baratos, sofas de cuero de imitación y cortinas que no tapan la claridad. Y como es costumbre no pude dormir.
La ciudad, o su centro, es tan pequeña que literalmente las dos noches que estuve allí se puede decir atravesamos la ciudad para ir a tomarnos un trago o cenar... a temperaturas entre los -10 y -15... y con montañas de nieve sucia apiladas en el centro de las aceras.
Me traje una excelente impresión de la comida. La especialidad local es el venado ya que según leí en la revista el avión hay unos 100 mil ejemplares de la especie en los bosque lituanos. Ví dos de ellos corriendo libremente por las praderas.
La gente no sabría decir. Las mujeres son hermosas, altas, si no son rubias son morenas de ojos transparentemente azules. De caracter fuerte eso si. Los hombres... son muy extraños. No sabría decir a que raza pertenecen y en contraste con las hermosas mujeres que vi, todos me parecieron bastante feos. Inclusos los que ví en la tv.
Les decía que la comida me encantó. En cada restauran hay una variedad impresionante de carnes y pescados y las preparaciones bastante cargadas en especias arómaticas me sorprendieron.
Me comí tal vez la mejor sopa de pimentón que haya probado en mi vida (lo cual es bastante decir considerando que las mejores sopas del mundo las hace la abuelita de Ludo)...era espesa y además full de queso... de esas cosas que te devuelven el alma al cuerpo, sobretodo con ese frío.
En la ruta hacia la oficina, mi colega local nos preguntó si queríamos hacer un desvío a un lugar muy conocido y que estaba a solo unos kilómetros de la ciudad donde nos hospedamos. Por que no, si no hay que desviarse mucho.
Resultó ser la Colina de las Cruces cuya historia y significados pueden leer ustedes mismos aquí.
El lugar se encuentra en el medio de la nada, en medio de una carreterita auxiliar que estaba totalmente cubierta de nieve. El espectáculo fue hermoso... en el horizonte se vislumbraban los primeros rayos del sol del amanacer y las siluetas de las cruces.
Al principio pensé que se trataba de una hilerita de cruces pero me impresionó constatar que es exactamente como su nombre lo dice una colina sembrada de miles y miles de cruces, esfinges, estatuillas...de un lado y del otro.
La hermosa música con la que finaliza el artículo pudimos oírla también... a riesgo de terminar congelados pero valió la pena la desviación. Es hoy que estoy leyendo la historia y significado de tan interesante lugar y me siento emocionada de sin saberlo haber estado allí, en un sitio con tanta y variada historia, incluso quitando el significado cristiano o religioso, es un símbolo de perceverancia.