Hace 10 años... y me parece que fue ayer

Un 13 de Septiembre en Trenton- New Jersey (casi-casi Pennsylvania), firmaba un contrato de trabajo que marcaría mi salida definitiva de Venezuela.
Hace 10 años, me temblaba terriblemente la mano al firmar dicho contrato. Tenía frente a mis ojos la realización de una meta profesional y de un sueño personal, salir de mi país por la puerta grande a trabajar en mi propia carrera y a mi país favorito, en aquellos momento, no puedo decir lo mismo hoy en día.
Sin embargo, el momento histórico me hizo dudar hasta el último segundo de firmar aquel contrato. Firmaba un contrato que implicaba montarme en un avión cada lunes y cada viernes de cada semana de mi vida, 2 días después de los atentados terroristas del 11-S. Muchos diran que justamente eso hacía más seguro y que esas cosas no pasan dos veces. Pero les aseguro que el miedo pesaba mucho en mi decisión.
Estaba allí, en New Jersey, en esa oficina a causa de los atentados, ya que mi vuelo programado inicialmente para el 11 de Septiembre a las 10:50 AM (el día anterior me habían confirmado regreso en un vuelo directo a las 5 PM, de no ser así hubiese estado en el aeropuerto probablemente a la hora en que todo ocurrió - mi ángel bueno!) saliendo de Newark fue anulado por razones obvias.
A partir de ese instante, mi vida entera pudo haber sido otra basada en la decisión de firmar, o de no hacerlo.
No es siempre posible identificar esos puntos de inflexión... esas decisiones que definitivamente te hace una persona u otra en el largo plazo...
Hace 10 años mi vida cambio definitivamente de curso (por primera vez)... y como la lección sobre"un tipo de frases" que desde hace 10 años no uso jamás*, me dejó otra importantísima lección de vida que siempre llevo presente... nada es como lo planeamos... "la vida es eso que ocurre mientras estamos ocupados haciendo planes".

*En mayo/junio 2001 había pisado por primera vez NY en una escala entre Miami y Hong Kong. Llegamos en el primer vuelo de la mañana a NY y el vuelo a HK saldría, que se yo, a las 7 de la noche, mentiría si digo que recuerdo la hora. Teníamos unas cuantas horas para explorar la Gran Manzana, yo, joven y llena de energía, como era, no me iba a pelar esa oportunidad. Como siempre obsesionada por ver todo desde arriba, quería ir al Empire State y sobretodo al observatorio de las Torres Gemelas. Pero la Gran Manzana se mostró mas dura de conquistar que lo que yo imaginaba y dado el corre-corre y el avión a atrapar, no lo logramos para mi más profunda decepción.
La noche del 10 de Septiembre de 2001, mi ex-esposo, por aquelllos tiempos novio, había planificado una sorpresa para mi, tenía reservaciones en el restaurant The Windows of the World ubicado en el piso 106 y 107 de la Torre Norte. A las 7:30 u 8 de la noche. Las cosas se complicaron en la oficina y había mucho tráfico, mientras vino a buscarme desde Trenton a Piscataway y de allí fuimos a Manhattan, era ya las 9:30 de la noche. Escogimos un restaurant al azar (Café des Artistes) y en algún momento se sacó del bolsillo el comprobante de reservación y me comentó que era una sorpresa pero la habíamos perdido ... más tarde siguió mi celebre frase: "No te preocupes, que si a mi me dan este trabajo iremos no una, sino 1000 veces a ese restaurant, ya verás"

Al día siguiente mientras veía en vivo y frente a mis ojos al UA175 estrellarse en la Torre Sur, y no mucho mas tarde, las dos torres fundirse en una nube inverosímil de humo... esa frase retombaba en mi cabeza... desde ese 11 de Septiembre de 2001...aprendí que la vida se vive en presente... que aún se pueden tener planes y sueños y esperanzas...pero que jamás se puede afirmar en futuro... porque el futuro no existe, los lugares, las personas y todo lo que lo constituyen son elementos de una fragilidad increible y absolutamente amovibles...

Corporate America- Part III - Del sueño a la realidad... 7 años después, un fresquito!

La última vez que hablé de este tema fue en noviembre 2007 en este post , como pasa el tiempo.
En aquel post, que también tiene link hacia el primero, les prometía una parte III que ahora, casi dos años más tarde, retomo justamente porque hoy cerré definitivamente un ciclo. Con algo que ya sabía pero que es mejor cuando viene de terceros- desconocidos. También les prometí mi vida a la Forrest Gump que si cumplí en aquellos días pero que aquí está por si les provoca jajaja.

El trabajo nuevo- la realización de un sueño
Así pués un 13 de septiembre de 2001, dos días después de los atentados acepté una posición 100% viajes en una Fortune 500. El sueño de mi vida de hacía realidad. Ahora había que esperar la visa H1B y fijar una fecha para comenzar.
Me iba de Venezuela para entrar a los Estados Unidos por la puerta grande. Que más se podía pedir. Iba a vivir en South Beach, trabajar en el headquarter de una super compañía trasnacional y estar con mi amor de aquel momento. La vida me sonreía.
La verdad han pasado muchos años y recuerdo muy poco los meses entre esa firma y la obtención de la visa. Si hubo la angustia típica pero todo salió bajo ruedas. Un trámite. Una visa de trabajo y una mudanza en puerta.
También hubo una operación de urgencia de apendicitis, muchas dudas personales en cuanto a mi amor de ese momento y amores del pasado que resurgieron ante mi inminente partida. Salía Monsters Inc. en cartelera en aquellos días y verla me costó una separación.
Esas navidades hice mi primer viaje a Europa. Paris, Andalucía, Madrid. Agarré la peor borrachera de mi vida, o más bien embrujo de gitana. Ese año aparecía el Euro como moneda única por primera vez y celebré el año nuevo lejos de mi familia y con una monedita de 1 centavo de euro en el zapato mientras me atragantaba las doce uvas en algún rincón de Madrid. Los primeros días de enero regresé a Caracas y agarré a mi mami y nos fuimos para Miami. Una semana para amoblar un apartamentito de 40 m2 con una terraza y una maravillosa vista a la Bahia y a Star Island.

Primera semana-
Volé a New Jersey para pasar mi primera semana de trabajo allá. Al llegar ya habían noticias. En los meses transcurridos ya el departamento había cambiado de forma y un nuevo VP tomaba el cargo de Jefe casi al mismo tiempo que yo comenzaba. Primera cosa en la agenda... reunión con el fulano a quien llamaremos por sus siglas JC.
El fulano, un personaje como tomado de una película de Fortune 500 ideal manager, era el típico chivo a la americana... todo el blablabla... el challenge, el improvement, el MBA discurso y todo el blablabla de ese tipo de business pues...
Muy intimidante, pero yo, a estas alturas, luego de haber pasado el poco de entrevistas que pasé, de haber aceptado esa posición dos días después de los atentados a las torres gemelas y ya allá y con mi flamante visa iba comerme el mundo... ese puesto era mío, hecho a mi medida, diseñado para mi por los Dioses del Olimpo.
Primer problemita... el tipo me dice (muy adornado y todo) "tu vas a ser mis ojos en este equipo" y se lanza en una onda de destruír todo lo que existe hasta el momento... conclusión de aquella reunión... yo iba a ser su infiltrada o su espía...
Salí de esa reunión super mal... yo no había nadado tanto para venir a morirme en la orilla... pero por otro lado, supe desde ese instante que el hombre no era persona de fiar y al tomar la decisión más lógica, que fue seguir siendo yo misma y no jugar al espía, pasé a ingresar las filas del equipo contrario casi de inmediato. Claro, de eso me di cuenta muuuucho tiempo después. En mi euforía de "ejecutiva americana " yo me dije que mi actitud positiva y mi potencial se ocuparían de demostrarle por que YO, entre tanta gente... estaba allí ese día... NAIIIIVE!!!

Primer exiliado-
... el manager que me recrutó. Exiliado porque el mismo vió como se meneaba el chocolate, movió sus contactos y cansado del frío del norte comenzó una nueva vida en una de las sucursales de la compañía en pleno y soleado Miami. Creo que sigue allí y con mucho éxito.
No voy a extenderme en detalles porque fueron miles y muy maliciosos. Incluso atacando estatutos cotractuales y abusando en algunos casos del status de dos de nosotros que eramos H1B.
Los otros eran todos americanos y no por ello menos maltratados.
Los cambios-
No voy a extenderme en detalles porque fueron miles y muy maliciosos. Incluso atacando estatutos cotractuales y abusando en algunos casos del status de dos de nosotros que eramos H1B.
Los otros eran todos americanos y no por ello menos maltratados.
Comenzaron los cambios, los abusos sobre todo, el stress, el sentir que nada de lo que se hicieramos era bien visto. El juego psicológico. Sin embargo, por muchos meses, todos los del equipo nos mantuvimos unidos y pensando siempre en ser profesionales y demostrar por que estabamos allí. La verdad que a pesar del ambiente, todos y cada uno de los miembros de ese diezmado equipo nos comportamos a la altura de la tarea. Todos menos uno.
Comenzaron a llegar los nuevos... y también a irse casí tan rápido como se daban cuenta que el discurso inicial del JC (que luego me enteré fue siempre el mismo que yo misma tuve la oportunidad de recibir con algunos añadido técnicos) no tenía bases sólidas.
Así un hindu super MBA profile duró solo una semana en el equipo y corrió a buscar la oferta en Merrill Lynch que había rechazado inicialmente. Luego fue un manager que sufrió de crisis de angustia. Y luego el chamín más jovencito, un inglesito que resultó ser todo un caballero, tuvo la enorme valentía de abrirnos un poco más los ojos.

La triste realidad-
Estabamos haciendo un trabajo (precursor del Sarbanes-Oxley) de documentar procesos en una de las sucursales en Boston. El hindú acababa de renunciar y salió de ese equipo como alma que lleva el diablo, ni se despidió.
Una tarde el chamín y yo nos quedamos solos en la oficina. Habíamos hecho buena amistad (relación laboral) y me suelta: aprovecho que estamos solos para contarte algo, hablé con mi papá (su papá era el CEO de una farmacéutica en New Jersey) y le comenté ciertos detalles de este equipo. Mi papá me dijo que renunciara de inmediato y efectivamente el lunes lo voy a hacer. Te aconsejo que lo hagas tu también.
Le dije- pero Graham, yo no puedo hacer eso???
Continuó... no debería decirte esto pero es que me da rabia y no quiero quedármelo... y me lanzó... cuando yo comencé a trabajar tuve una reunión con JC... el contenido inical era el mismo que yo recibí...solo que ahora estaba pimentado por cosas como... "y vas a encontrar una latina en el equipo que ni siquiera sabe hablar inglés... le dieron el trabajo porque era la novia del manager que se fue..." y prácticamente le insinuó que tenía dudas hasta de mi preparación académica y mi experiencia en PWC.... y así de cada miembro del equipo.
Yo me quería morir... TODO ERA MENTIRA TODO... me sentí cucaracha aplastada.El chamín continuó... tu eres la razón principal por la cual pongo la renuncia y la razón por la cual el hindú salió practicamente indignado. Porque ambos, al conocerte aquí en Boston y trabajar contigo y verte hacer tu trabajo nos dimos me cuenta de lo bajó que era ese VP. Yo no dudé en consultarlo con mi papá quien prácticamente me ordenó que pusiera la renuncia.
Esa fue su última semana con nosotros.
Sé que parece tirado de una novela de Delia Fiallo... yo misma no lo podía creer en aquel entonces y no se imaginan el dolor y el profundo daño que aquellas palabras causaron en mi en aquel momento. Mi motivación inicial se fue al suelo. Mi autoestima ni hablar. Comencé a cuestionarme hasta el modo de caminar y hasta a dudar de las numerosas entrevistas con diversas personas de la organización que tuve durante meses. Quedó la resignación de verme dependiente de una visa H1B y el miedo a volver con la cabeza baja de regreso a mi país y a mi casa.
Era el mes de junio. Llovía mucho en Boston. Hacía 6 meses que daba lo mejor de mi para demostrarle a un IMBECIL sin escrúpulos ni principios quien además había sido capaz de inventarme cuentos no sé con que fin , algo que así hubiese sido la mamá de las palas chinas el tipo no estaba interesado en aceptar...
Nadar contra la corriente.
Fue duro pero incluso allí tuve mi revancha...
El espía - y mi revancha de despedida
Como dijé arriba hubo solo uno que le siguió el juego... un tipo que se dedicó a jugar el espía con todas sus letras... era tal el descaro que ni trabajaba. Solo obedecía ordenes directas del JC y nos trataba como a subalternos. Sin embargo, su cargo era de par... el juego era realmente vicioso. Al tipo lo llegamos a descubrir contando chismes por teléfono... pero que podía contar?... eso aún hoy es un gran misterio.

Mi primera asignación, antes de viajar a ninguna de las oficinas fue un proyecto con el departamento finaniero reportando directamente al CFO de la companía. Un tipo genial. Igual de gringo manager, pero al menos portador de ciertos principios básicos. Yo coordinaba una serie de documentación que el debía reportar cada trimestre y hacía coaching de uno de sus empleados más jovenes que me hacía el back up mientras yo viajaba. La verdad mi proyecto avanzaba trimestre a trimestre sin contratiempos.
En paralelo a mis asignaciones yo seguía monitoreando este trabajo. Siempre enviando email en los cuales estaba copiado el JC.
Un día para mi sorpresa, el espía, comienza a interesarse en mi proyecto. JC me explica que me va a ayudar y que debo formarlo en el tema. Yo ya estaba curadísima de este tipo de cosas y la verdad le di el mínimo necesario de informaciones. Lo mantenía en la mailing list pero para los ojos de CFO yo siempre fui la lider del proyecto.
Sin embargo, para los ojos de JC, mi jefe, el espía había tomado la batuta (porque yo era una inepta que ni siquiera hablaba inglés así que era lógico que no pudiese trabajar en el tema)
Ya cerca de finales de agosto las cosas se habían decantado... seguíamos trabajando pero sabíendo que vendrían cambios abiertos. Motivos para botarnos no tenían porque contra todo pronóstico, la calidad de nuestro trabajo era innegable para ellos... era un doble juego perverso del tipo porque para afuera el vendía nuestro trabajo como un exitazo de su propia gestión pero para adentro nos mantenía en un hilo de angustías...
Lo cierto es que comenzamos a viajar menos y pasar más tiempo en el headquarter. Esto me daba a mi más oportunidad de atender mi proyecto .
Un día, hay una reunión urgente con el asesor jurídico del CEO, el CFO y el VP de auditoría (mi jefe el JC) todo se basa en uno de los contenidos de los documentos que yo administraba en el proyecto.
Para mi gran sorpresa y la del CFO... la única persona no convocada soy yo. Cosa que el encuentra absulutamente absurdo dado que soy yo la persona más enterada y la que por más tiempo ha trabajado en el tema. El piensa que es un error y me copia en la invitación.
Nos encontramos en la sala de reuniones, el experto (el espía), así lo presentó JC, el CFO, el asesor jurídico y YO. JC y el espía me miran de arriba a abajo y me dicen ahhh cierto que tu nos diste algún soporte en este proyecto, oops olvidamos invitarte . El CFO arruga la cara y me mira sin entender??? se comienza a discutir el tema... yo escucho atentamente... el experto espía se lanza una presentación con bombos y platinos que no pasó de la segunda diapositiva porque el CFO y el asesor jurídico lo paran en seco y le dicen... pero y que tiene que ver eso que estas diciendo con este tema?... voltean, me cuestionan a mi sobre el asunto... les doy toda la información que manejo, el JC y el espía se mimetizan a los colores de los muros, no dicen ni una sola palabra... se toma una decisión basada en mi proyecto y sus resultados y los inumerables email y reportes de avance que YO había enviado durante los meses que trabajé en el y de los que además el JC estaba en copia... se termina la reunión, el JC tiene los riñones de decirme que me felicitaba por tan excelente esfuerzo, a lo que el CFO que creo captó la seña durante la reunión suelta: me extraña tu sorpresa John porque estuviste copiado en todos y cada uno de los informes de avance...
Esa misma semana nos hicieron la propuesta tan esperada. O se mudan a New Jersey o se van con un super paquete de severance... Con la frente en alto y feliz... un 3 de septiembre me fui para el coño...bye bye Corporate America! todo el equipo, excepto el espía, opto por el paquete de severance. Renunciamos en pleno.

7 años más tarde-
Por qué hablo de esto hoy????...
Hace una semana comenzó un nuevo colega. Un manager interino. Es decir, provisional. Al leer su CV, me llama la atención que fue manager interino de internal audit de la misma compañía, versión Europa... me mata la curiosidad... sería de los mismos tiempos que JC????
Hoy me atrevo a confrontar mis miedos. Aunque siempre estuve conciente de la basura que fue ese tipo... soy persona de cuestionarme. No me creo perfecta ni soy ajena a cometer errores.
Me daba miedo que fuera un adepto a JC y saliera yo con las tablas n la cabeza pero lo hice. Le pregunté. Cabe detacar que el equipo de Europa, resistió un tanto más por el hecho de encontrarse fuera pero fue diezmado un poco más tarde...
El manager interino me contó que fue la peor experiencia de trabajo de su vida... la gerencia anterior (liderada por JC) destruyó el equipo de auditoria...los procedimientos, lo escencial...

Han pasado 7 años. Mi vida ha cambiado y la verdad me sorprende hoy darme cuenta, mientras escribo este post, de que recuerdo miles de detalles de esos días que creía borrados de mi memoria. No había pensado en ellos y hoy vienen a mi en su justa medida.
Qué se hace!... a veces existe la mala suerte y mi sueño americano se vió aniquilado por ella. O fue tal vez el camino que escogió el destino para traerme hasta aquí? al lado de Ludo, para ser la madre de Luna...
Lo cierto es que Corporate America es un : "... been there, ... done that"... cerrada la rueda.

Por que no me gusta??

Detroit, US - alguna semana entre enero y septiembre de 2002.
El avión aterrizó con retrazo de un par de hora. El aeropuerto, un viejo Terminal feo ubicado a un poco más de una hora del Hotel. Por ser tan tarde, el shuttle service que llevar a la compañía de alquiler tomo su tiempo. Cerca de la 1 de la mañana de una fría noche de invierno llegué finalmente al hotel.
Reunión en a oficina al día siguiente a las 8 de la mañana.
A las 3 de la mañana me despierta la alarma de incendio…
Primera vez que esto me ocurre. Comienzo a oír las puertas de otras habitaciones abriéndose, la gente dirigiéndose a las escaleras de seguridad.
En pijamas, atino solo a ponerme la chaqueta de invierno, agarro mi pasaporte /en donde se encontraba lo más valioso para mi en ese momento mi Visa H1B. Casi salgo descalza, pero, aún pensando en que uno no debe regresar en casos de urgencia, me regreso a ponerme rápido los zapatos. Agradezco este gesto ya que la escalera de emergencias se encontraba al exterior del edificio. Apenas abro la puerta siento el frío glacial y la nieve cayendo.
Cuando llego abajo encuentro a todos los huéspedes del hotel en pijamas concentrados en la antesala al lobby, bajo la nieve… aún bajaba gente por las escaleras. La alarma aún sonando adentro.
Llegaron los bomberos, con su normal escándalo multiplicado por el silencio de la nieve y de la madrugada. Entraron al hotel equipados para apagar un incendio.
Una sensación de miedo y sueño me impedía sentir el frío. Al rato salieron. Falsa alarma.
Habrá durado una hora todo el asunto. No dormí más esa noche.

Dublín, Irlanda- ayer
Llegamos de cenar, luego de un intenso día de trabajo a eso de las 11. Prendí la tele, me ví el final de un reality show de jóvenes manager o algo así. Puro bullsh... Se acabó, seguí tratando de dormir. Pensando en Ludo y Luna tan lejos y en mi cama y mis almohadas tan cómodas esperando por mi. Por que la gente sueña con quedarse en hoteles?… las camas son super incómodas y esas almohadas grandotas dan dolor de cuello…. Y mira que he probado camas y almohadas en Inn y en 5 estrellas. Nada como mi cama.
A golpe de 3 de la mañana, ya harta del dolor de cuello me paré a buscar la toalla grande del baño. Ahhh que confort. La toalla perfectamente dobladita estaba más cómoda que esas dos piedras gigantes… por fin agarré un sueñito.
A las 5:20 de la madrugada… la alarma de incendios… del susto salté de la cama. La alarma se apagó de inmediato. Sin embargo oí las puertas abrirse y cerrarse. Pensé en Detroit. Tenía demasiado sueño y me esperaba otro día de trabajo. Tomé el teléfono…
Disculpe señora fue un error continué durmien… Tranqué antes de que terminara de hablar. Unos 20 minutos le tomó a mi corazón volver a latir a ritmo normal. Unos 10 más volverme a dormir.
A las 7:08 otra vez la alarma… esta vez me paré y me metí a bañar recordando todos esos "inolvidables" momentos que pasé en mi experiencia laboral americana… los aeropuertos y su seguridad post-9/11, las alarmas a mitad de la noche, los malos sabores de lidiar con un jefe inescrupuloso, la comida grasosa, los sándwich de cada día… todos causa de que ahora no me guste viajar.

Corporate America - PartII- La decisión ante la situación

Dios desde el 11 de septiembre (click aquí para recordar la Parte I) les debo este post....lo recomencé el 8 de octubre cuando a Aletta le dieron su H1 y pués ojalá lo termine hoy... aquí va:

Salí del hotel con mi maleta ya que mi avión saldría de Newark ese mismo día a golpe de 5 de la tarde (en teoría) y llegué a la Compañía para mi última entrevista como previsto... aún era tan pronto que no mucha gente sabía lo que había ocurrido... sin embargo, los teléfonos no paraban de sonar y los mensajes en internet comenzaban a circular. El hiring manager, Bill, con quién tenía mi última entrevista me recibió con un telefono en cada mano... tratando de contactar a todos los miembros del equipo que se encontraban en diferentes locaciones auditando... algunos incluso estaban (excepcionalmente) viajando ese día y con su muy humano proceder, lo primero que hizo fue ofrecerme llamar a mi familia en Venezuela para tranquilizarlos, cosa que honestamente, no me había pasado por la cabeza ante aquella exitación...todo era tan rápido e inesperado...
Lamentablemente los teléfonos comenzaban a dar problemas dada la fuerte congestión, sin contar que los celulares eran prácticamente inútiles...ya que muchas antenas repetidoras se encontraban en el techo de las torres gemelas...
Yo no pude comunicarme con mis padres directamente pero si lo hice vía un email enviado a una de las secretarias en la CAF con la petición de que llamaran urgente a mis padres y les dijeran que yo estaba bien...y a más de 45 minutos de Manhattan... ya imaginaba yo a mi mamá creyendo que mi entrevista era en el pleno corazón de NY, cuidado y si no...montada en una de las torres (así son....somos las madres).
De igual forma que horas más tarde me tocara enviarle un email al que fuera mi jefe en la CAF explicándole que por esas cosas del destino yo me encontraba en New Jersey ese día y que al llegar a Venezuela le explicaría con más detalles. Como es de esperarse, mis entrevistas de trabajo en US las mantuve en estricto secreto hasta que fuese un hecho y sobretodo a mi jefe del momento...La verdad, el Sr. Pineda, mi jefe, fue absolutamente comprensivo conmigo... y no se impresionó mucho que estuviese por aquellos lados, dado que ese año fue una constante sucesión de eventos inesperados... de esos en los que uno se encuentra en el lugar y en el momento justo (no sé si el adecuado... ya les contaré en otro post que titularé mi vida a la Forrest Gump)
En fin, creo que nunca tuve esa última entrevista ya que el estado emocional de todos era realmente inadecuado para ello... sin embargo y dado los eventos que se produjeron a continuación ( 2 aviones más implicados en el asunto, la caída en mil pedazos de las torres, la confirmación de ser un atentado terrorista y el nombre de Osama Bin Laden que comenzó a circular) me encontré presa en US hasta nuevo aviso...
Me costó darme cuenta de que mi regreso no sería inmediato... pero ya al mediodia...todos los aeropuertos del país estaban cerrados. Recuerdo que en vista de que debía quedarme en US, al menos hasta que las cosas estuviesen más claras, pués decidimos que mi primera experiencia de trabajo seria ese mismo día...
El jefe estaba por esos días auditando la oficina de Trenton en NJ, en donde también se encontraba Italo. Para allá nos fuimos. Recojimos a Italo y fuimos a almorzar a una pizzería...
Recuerdo que, aún cuando tanto Piscataway como Trenton estan a bastante distancia de Manhattan, en el ambiente se oían las sirenas de bomberos, policias, ambulancia...era un ruido distante pero presente... Bill, el manager, fue el primero en dar profundas señales de patriotismo herido... aunque no recuerdo sus palabras exactas...si recuerdo mi impresión ante esta experiencia de estar en un país (y en que país-el país de los PATRIOTAS) en el cual un evento como este sucede...
En Venezuela, aún se respiraban los primeros aires de cambio, pero estabamos lejos de lo que hoy vivimos y la verdad el patriotismo no era en aquel entonces una de nuestras banderas...
Bill, gritaba y échaba pestes de aquel (nuevo para mi) Osama Bin Laden. En la pizzería, las caras eran largas... la angustia se respiraba en el aire...el cambio se hacía sentir... America no era más un lugar seguro...
Los recuerdos a partir de allí son borrosos... una visita a algún Walmart local para comprarme ropa interior y algunas cosas para vestirme el resto de la semana... mucho silencio en aquella oficina enclaustrada en una fábrica industrial en el medio de la nada...y una propuesta de trabajo con fecha: Thursday, september 13, 2001
Si...mi sueño hecho realidad... tenía en mis manos una propuesta de trabajo de una compañía en los Estados Unidos.... podía irme, emigrar por la puerta grande con visa H1B (aunque ese -emigrar-no era mi fin último si era una excelente oportunidad)... no solo mi sueño de una vida sino además lo que tanto había perseguido durante el último año estaban todo allí...reunidos en una simple hoja de papel... que irónico no?
Pero.... que debía hacer??? era acaso lógico o más bien racional tomar la decisión de aceptar un trabajo cuya descripción de cargo era 100% viajes, o sea, 100% aviones, dadas las circunstancias???
100% VIAJES, si, la posición de auditora consistía en tomar un AVION (2 días antes habían secuetrado 4 y todos sabemos el final) cada LUNES y cada VIERNES de mi vida para dirigirme a una oficina distinta de la compañía... podía vivir en cualquier ciudad de la costa este de los Estados Unidos con tal que tuviese un aeropuerto a corta distancia...
Recuerdo que al tener ese papel en mis manos... mi cara quedó inexpresiva... recuerdo sentir desde el otro extremo de la mesa la mirada de Italo, buscando la mía y yo sin atreverme a devolvérsela por miedo a delatar lo que cruzaba por mi mente... los últimos 4 días revoloteaban en mi mente... pensar que el lunes de esa misma semana cenando en Café des Artistes en pleno Manhatta, no había nada en el mundo que deseara más que tener ese papel que ahora tenía en mis manos y que la mirada que ahora huía era la misma que tanto habría esperado...
El, leyó la duda en mi aparente "exagerado interès" en el pedazo de papel que a pesar de ser corto y conciso...leía y leía aténtamente... y leyó bien... la DUDA me recorría el cuerpo...
En que situaciones lo pone a uno la vida... los por menores no son importantes... si, hubo discusiones con Italo quien no comprendía mi duda... si, hubo mis padres al teléfono pidiéndome o rogándome que lo considerara mejor... si, hubo miedo... y mucho miedo, como también hubo el argumento de que hechos de este tipo no se repiten a cada rato.... sin embargo mi decisión fue la de plasmar en aquel pedazo de papel mi firma... por qué?
No lo sé.... fueron todos los argumentos o ninguno... fue por realizar mi sueño???? o porque oportunidades como estás no se nos dan todos lo días??? o tal vez por amor??? o simplemente porque era mi destino y fue el mismo el que puso en mi mano la fuerza para estampar esa firma...
Un 13 de septiembre de 2001 di el primer paso a lo que sería el resto de mi vida... o al menos el pedazo que aún sigo viviendo hoy en día... ese día tome la decisión de convertirme en EXTRANJERA....
En el tintero- Corporate America 3 -Del sueño a la realidad y Mi vida a la Forrest gump (y espero no echarme dos meses más para escribirlos...uy la dientona se despertó cambio y fuera)

Corporate America -Part I - El Comienzo-10 & 11 de septiembre 2001

El lunes 10 de Septiembre de 2001, tomé un avión en Maiquetía que me llevó directo al aeropuerto de Newark en NY. Sobrevolando Manhattan durante el aterrizaje recuerdo las impresionantes torres gemelas de World Trade Center, que no había tenido la oportunidad de visitar en mi primer viaje a NY uno meses antes, a pesar de haber sido un MUST en la lista...y que en este viaje probablemente tampoco vería más cerca de lo que estaba en ese momento.
El motivo de mi viaje...culminar mi proceso de entrevistas con una 500 Fortune , localizada en Piscataway NJ, que concluirían en el mejor de los casos con una oferta de trabajo en USA... mi sueño de muchos años casi a punto de materializarse...
En agenda habían 2 entrevistas para la tarde del 10 de septiembre, una a las 9:30 AM del día siguiente y un almuerzo. Mi avión de regreso a Caracas partiría también de Newark el 11 de septiembre de 2001 a eso de las 5 PM, si recuerdo bien.
Ese lunes tuve mis 2 entrevistas como convenido. Dos personas de RRHH. Regresé a mi hotel en donde esperé a Italo quien estaba trabajando en otra ciudad cercana y venía a buscarme para ir a cenar en Manhattan.
Por cuestiones de tráfico, se retrazó mucho en recogerme en Piscataway y llegamos a Manhattan cerca de las 9 de la noche... una hora más tarde de lo previsto por lo cual perdimos las reservaciones que el había hecho de sorpresa en el Restaurant Windows on the World que se encontraba en los pisos 106 y 107 de la torre norte. Finalmente comimos en Café des Artistes..., comimos muy bien... saliendo de este restaurant y caminando por las calles de la Gran Manzana, le agradecí la intención de la sorpresa y pronuncié una frase que en menos de 12 horas retumbaría sobre mi cabeza como esas cosas que uno simplemente uno no debería jamás decir...

"si me dan el trabajo ya tendremos oportunidad de comer mil veces en el restaurant de las torres gemelas"

Así las cosas, al día siguiente, me levanté, comencé a arreglarme para mi última entrevista. Serían las 8:30 cuando las noticias locales mostraban un gato atrapado en un árbol y recuerdo haberme reído de esos noticieros locales de los estados en US. Bajé a desayunar cerca de un cuarto para las nueve dejando la tele prendida con el asunto del gato... sin embargo al llegar al restaurant... la imagen en la pantalla gigante de este no era la del gato de mi cuarto sino la de humo saliendo de una de las torres gemelas... me detuve frente a la pantalla con mi plato de huevos revueltos observando el extraño incendio y escuchando la teoría de un pequeño avión que se habria estrellado contra la torre, un posible accidente hasta el momento, cuando me tocó ver en vivo y directo al segundo avión entrar directo en la segunda torre... recuerdo haber gritado: WHAT??? that most be terrorism...
Todos los ojos se returnaron hacia mi (única latina del lugar) con una indignación absoluta... un señor me dijo... shut up this is AMERICA we are safe here... yo dije... I am sorry but what are the chances for this to be a double accident???... nobody else talked or looked at me... me fui a mi mesa... medio comí...subí busqué mi maleta y me fui a la oficina... no imaginaba en ese instante la magnitud de todo esto...pero la frase que pronuncié apenas 9 horas antes en las calles de Manhattan... me vino a la mente como un latigazo...